Lobo marino de dos pelos
León marino contra foca
Los leones marinos son pinnípedos que se caracterizan por tener orejeras externas, aletas delanteras largas, capacidad para caminar a cuatro patas, pelo corto y grueso, y pecho y vientre grandes. Junto con las focas peleteras, forman la familia Otariidae, focas orejudas. Los leones marinos cuentan con seis especies existentes y una extinguida (el león marino japonés) en cinco géneros. Su área de distribución se extiende desde las aguas subárticas hasta las tropicales del océano global, tanto en el hemisferio norte como en el sur, con la notable excepción del norte del océano Atlántico[1] Tienen una esperanza de vida media de 20-30 años. Un león marino de California macho pesa de media unos 300 kg (660 lb) y mide unos 2,4 m (8 pies), mientras que la hembra pesa 100 kg (220 lb) y mide 1,8 m (6 pies). Los leones marinos más grandes son los de Steller, que pueden pesar 1.000 kg (2.200 lb) y alcanzar una longitud de 3,0 m (10 pies). Los leones marinos consumen grandes cantidades de comida a la vez y se sabe que comen alrededor del 5-8% de su peso corporal (alrededor de 6,8-15,9 kg (15-35 lb)) en una sola comida. Los leones marinos pueden desplazarse a unos 16 nudos (30 km/h; 18 mph) en el agua y a su mayor velocidad pueden alcanzar unos 30 nudos (56 km/h; 35 mph)[2]. Tres especies, el león marino australiano, el león marino de las Galápagos y el león marino neozelandés, están catalogadas en peligro de extinción[3][4][5].
León marino - deutsch
Llamativos y carismáticos, los pinnípedos (que incluyen focas, leones marinos y morsas) son auténticas personalidades del mar. Al igual que las ballenas, los manatíes y las nutrias marinas, son mamíferos marinos, lo que significa que hace millones de años sus antepasados evolucionaron de una vida en tierra a una vida en el mar. Hoy siguen siendo criaturas tanto terrestres como marinas. Aunque son capaces de caminar por tierra, se sienten como en casa en el agua. Sus fuertes aletas y colas les impulsan y su cuerpo aerodinámico les ayuda a surcar el agua con eficacia.
Aunque son capaces de moverse tanto en tierra como en el mar, los pinnípedos son los más eficientes bajo el agua. Algunas especies pasan la mayor parte de su vida en el océano: las hembras de elefante marino del norte pasan el 66% de su tiempo en mar abierto.
En tierra, las focas y los leones marinos también tienen diferentes métodos para desplazarse. Los leones marinos, las focas peleteras y las morsas son capaces de girar las aletas traseras hacia arriba y debajo del cuerpo, de modo que pueden caminar sobre las cuatro aletas. Esto les permite moverse con agilidad y mantener el equilibrio en tierra. Las focas, sin embargo, no pueden hacerlo y se balancean sobre el vientre. Para desplazarse necesitan desplazar el peso de la parte superior del cuerpo a la región pélvica, casi como una oruga. Aunque parezcan torpes, las focas son muy veloces y pueden desplazarse por tierra lo bastante rápido como para adelantar a un ser humano.
León marino bundeswehr
El león marino de Steller (Eumetopias jubatus), también conocido como león marino de Steller y león marino del norte, es una especie casi amenazada de león marino del Pacífico norte. Es el único miembro del género Eumetopias y la mayor de las focas orejudas (Otariidae). Entre los pinnípedos, sólo la morsa y las dos especies de elefantes marinos son más grandes. La especie debe su nombre al naturalista Georg Wilhelm Steller, que las describió por primera vez en 1741. El león marino de Steller ha atraído una atención considerable en las últimas décadas, debido a la disminución significativa y en gran parte inexplicable de su número en una extensa porción de su área de distribución septentrional en Alaska.
Los leones marinos de Steller tienden a vivir en las aguas costeras del subártico debido al clima templado más frío de la zona[14] Como todos los otáridos, los leones marinos de Steller son anfibios y pasan parte del tiempo en el agua y parte en tierra[15] Normalmente, los leones marinos de Steller pasan su tiempo en el agua alimentándose pero salen a tierra para reproducirse, criar a sus cachorros, mudar y descansar[16] Los leones marinos de Steller suelen congregarse en islas aisladas porque son el hábitat terrestre ideal. Estas islas aisladas son las preferidas por los leones marinos de Steller porque pueden evitar la depredación de los depredadores terrestres, termorregularse fácilmente (mediante vientos refrigerantes) y acceder más fácilmente a las presas de alta mar[15] Algunos lugares de acecho, conocidos como colonias, se utilizan habitualmente para la reproducción, mientras que otros lugares de acecho se utilizan para otros fines como la muda[17] Sin embargo, tanto los factores bióticos como los abióticos pueden influir en la cantidad de tiempo que los leones marinos de Steller pasan en tierra. La disponibilidad de presas, la abundancia de depredadores, el nivel de las mareas, las condiciones meteorológicas, etc., pueden determinar los lugares de descanso y la abundancia de estos animales[17].
¿Qué comen los leones marinos?
Hay seis especies de leones marinos: El león marino de las Galápagos, el león marino de California, el león marino australiano, el león marino sudamericano, el león marino de Steller o del norte y el león marino de Hooker, Nueva Zelanda o Auckland.
A menudo se confunde a los leones marinos con las focas. Aunque los leones marinos y las focas, junto con las morsas, pertenecen a un grupo científico de mamíferos llamado pinnípedos, ambos mamíferos marinos se distinguen por sus orejas. Los leones marinos tienen una pequeña orejera a cada lado de la cabeza, mientras que las focas sólo tienen una pequeña abertura para las orejas.
Las hembras pesan entre 110 y 600 libras y los machos entre 440 y 2.200 libras. Las hembras miden entre 1,5 y 1,8 metros y los machos entre 1,8 y 1,8 metros. Su tamaño y peso varían según la especie. El león marino del norte es el más grande de todas las especies, y los machos son hasta tres veces más grandes que las hembras.
Los leones marinos se caracterizan por tener orejas externas, aletas delanteras largas y un pecho y vientre grandes. Tienen un pelaje corto y espeso que cubre una gruesa capa de grasa que les ayuda a mantenerse calientes en el océano. Han adaptado características que les ayudan a prosperar tanto en tierra como en el mar. Por ejemplo, las aletas situadas al final de sus extremidades les ayudan a nadar. Los leones marinos pueden girar las aletas traseras hacia delante para desplazarse por tierra.
